ভারতে শিক্ষার্থীদের আত্মহত্যার ঘটনা প্রতি বছর আশঙ্কাজনক হারে বাড়ছে, যা জনসংখ্যা বৃদ্ধির হারকেও ছাড়িয়ে গেছে। ন্যাশনাল ক্রাইম রেকর্ড ব্যুরোর (এনসিআরবি) তথ্যের ওপর ভিত্তি করে আইসিথ্রি ইনস্টিটিউটের প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে এই উদ্বেগজনক চিত্র ফুটে উঠেছে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভারতে সামগ্রিক আত্মহত্যার ঘটনা বার্ষিক ২ শতাংশ বৃদ্ধি পেলেও শিক্ষার্থীদের আত্মহত্যার হার বেড়েছে ৪ শতাংশ। গত দুই দশক ধরে শিক্ষার্থীদের আত্মহত্যার হার জাতীয় আত্মহত্যার হারের দ্বিগুণ হয়েছে।
২০২২ সালে মোট আত্মহত্যাকারী শিক্ষার্থীর ৫৩ শতাংশ ছিল ছাত্র। পূর্বের বছরগুলোর তুলনায় ছাত্রদের আত্মহত্যা কমলেও, ছাত্রীর মধ্যে তা বেড়েছে। শিক্ষার্থী আত্মহত্যার হার জনসংখ্যার বৃদ্ধির হারকেও ছাড়িয়ে গেছে। গত এক দশকে ০-২৪ বছর বয়সীদের সংখ্যা কিছুটা কমলেও, শিক্ষার্থী আত্মহত্যার সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।
ভারতের মহারাষ্ট্র, তামিল নাডু, ও মধ্য প্রদেশে শিক্ষার্থীদের আত্মহত্যার হার সবচেয়ে বেশি। এই তিন রাজ্যে গোটা ভারতের শিক্ষার্থী আত্মহত্যার এক-তৃতীয়াংশ ঘটে। দক্ষিণের রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলগুলোতে এই হার ২৯ শতাংশ।
আইসিথ্রি ইনস্টিটিউটের প্রতিষ্ঠাতা গণেশ কোহলি এই প্রতিবেদনের মাধ্যমে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোতে মানসিক স্বাস্থ্য চ্যালেঞ্জ মোকাবেলার গুরুত্ব তুলে ধরেছেন। তিনি বলেন, শিক্ষার্থীদের প্রতিযোগিতার চাপে না ফেলে, তাদের দক্ষতা বৃদ্ধির দিকে মনোনিবেশ করা জরুরি। শিক্ষার্থীদের মধ্যে আত্মহত্যার প্রবণতা কমাতে সামাজিক বন্ধনকে শক্তিশালী করার এবং শিক্ষার্থীদের ইতিবাচক কর্মকাণ্ডে সম্পৃক্ত করার ওপর জোর দেন তিনি।